【インド】インドで置き去りにされる「バスケットベビー」…「ゆりかご」に置き去りにされた子供たちのその後[08/08]

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　インドの首都ニューデリーの古い街並みが残る一角に近い、レンガの壁に囲まれた場所に籐のカゴが1つ置いてある。

　この小さなカゴには大きな役割がある。望まれずに生まれてきた赤ん坊を受け取るという仕事だ。

　カゴの所有者は「パルナ」――ヒンディー語で「ゆりかご」の意味――という団体。このカゴに置き去りにされた子供たちはその後
どうなるのだろうか。

写真＝パルナの施設前に置かれた籐のカゴ
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　パルナの起源はインドとパキスタンが分かれた60余年前にさかのぼる。このとき、大勢の移民と社会的な大混乱が発生し、その
さなかに孤児となった子供たちの面倒をみるために発足したのがパルナの前身となる組織だ。

　籐のカゴは1970年代に置かれるようになった。生まれたばかりの赤ん坊が施設の前に置き去りにされることが相次いだからだ。

　パルナのプログラムディレクターは「籐のカゴに入れられた最初の子供たちは、今は30代になっている」と話す。

　現在、パルナには85人から100人の子どもたちが暮らしている。パルナは寄付で賄われているNGO（非政府組織）のデリー児童福祉
協議会（DCCW）の支部組織だ。

写真＝パルナの施設内で勉強する子供たち
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　ここにやってくるのはカゴに置き去りにされた子供ばかりではない。列車の駅や人混み、宗教施設などで迷子になっていたり、
捨てられている子供が警察に連れられてくることもある。

　最近のケースでは、警察が7歳の迷子の少年を連れてきたことがあった。しかし、誰もその子が話す方言を理解できなかった。
その少年は数カ月間にヒンディー語を学習し、故郷の村を探し出すのに十分な内容を話すようになった。パルナで長年働いている
従業員は「グーグルで検索した」と言う。その少年はその後、アッサム州の村に住む家族と再会を果たした。

　だが、アッサム州の7歳の少年がデリーで迷子になった経緯は不明だ。パルナの関係者は一つの可能性として、どこかに労働力と
して売られる途中で集団とはぐれたのではないかと推測している。インドでは児童の労働も社会問題となっている。

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　パルナのカゴは、赤ん坊が置かれると、その重みでアラームが鳴る仕組みだ。アラームを聞きつけた警備員が駆けつけ、施設内の
看護師が到着するまで見守る。赤ん坊はその後、健康診断を受けることになる。だが、あるボランティアは「その前にまず、子供を
置き去りにした人が立ち去る時間を与える」と話す。

　置き去りにされた乳児の多くが精神的・肉体的な障害をもっている。しかも、大半（70％前後）が女児だ。かつては90％が女児だった
という。

　約2カ月前には性別が判断できない新生児がカゴに入っていた。肉体的特徴からは男女の区別がつかないのだ。「こんなケースは
初めて」とプログラムディレクターは話す。専門医のチームが対応を検討した結果、女性の生殖器を再建することになった。

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　パルナには3人の医師、数十人の看護師と介護士、理学療法士、複数の調理師、救急車の運転手、それに教師が2人とヨガの
インストラクターなどが常勤している。スタッフは総勢100人前後だ。

　この数年間、カゴに捨てられる乳児の数は減少した。理由は不明だが、パルナのスタッフは子供の人身売買や悪質な養子縁組が
増えているせいではないかと疑っている。

　DCCW関係者によると、インドの最も貧しい地域では、子供はわずか50～500ルピー程度で売られるという。せいぜい1～10ドルだ。

　パルナは独自に養子縁組も行っている。例外もあるが、大概はインド国内で養子先が決まるという。

ソース（ウォール・ストリート・ジャーナル日本版）
http://jp.wsj.com/news/articles/SB10001424052702303570604580076652932657836