【米国】なぜ貧しいのに太っているのですか？と聞かれても…食事は安いインスタント食品と無料でもらう加工食品 [08/07]

★貧しいのに太る…米国に見る新しい飢餓　2014年8月7日
食卓のメインは安いインスタント食品と無料でもらう加工食品

世界屈指の経済大国で定職に就いていても、満足な食事ができず、十分な栄養をとれない人が増えている。
米国に広がる「新たな飢餓」の深層に迫った。

米国の飢えの実態を調べると、あり得ないような現実に驚かされる。冷蔵庫にケチャップとマスタード
しか入っていない状態が当たり前になっている家庭が、たくさんあるのだ。

普段の食事は安いインスタント食品と、食品を無料で配布する地元のフードバンクでもらった加工食品ばかり。
新鮮な野菜や果物を食べられるのは、米政府の公的扶助「補助的栄養支援プログラム（SNAP）」の
月々の受給日から数日間だけという家庭もある。

飢えに苦しんでいるのは、農場労働者や不法移民だけではない。定年退職した元教師もいれば、
建国当時の入植者の血を引く生粋の米国人もいる。

★車も家もあるのに、食べ物に困る勤労世帯
食料支援を受けている人を見ると、思わず聞きたくなるだろう。「本当に食べ物に困っているんですか？
それなら、なぜそんなに太っているんですか」と。

彼らにかつての貧困層の面影はない。郊外での生活に欠かせない車を所有し、衣類やおもちゃは不用品
セールや古着店で安く手に入れ、携帯電話やテレビはローンで買う。食事は満足にできなくても、
中流レベルの生活を維持しているように見える。ヒューストン北西部の郊外は、SNAPの扶助を受けている
勤労世帯の割合が全米で最も高い地域の一つで、住民たちの暮らしぶりには、米国の新たな飢餓の現実が
はっきりと表れている。

たとえば、この地域に住む女性ジャクリーン・クリスチャンは常勤の仕事をもち、快適なセダンを乗り回し、
身なりもおしゃれだ。15歳の長男ジャザリアンはナイキのバスケットシューズ「エアジョーダン」を履いている。

事情を知らない人が見たら、この一家が困窮しているとは思わないだろう。だが実際には、衣服はほとんど
安売り店で買っているし、バスケットシューズは長男自身が夏休みに芝刈りのアルバイトをして稼いだ
お金で買った。一家はホームレス支援施設に住み、SNAPで毎月325ドル（約3万2500円）を受給している。
それでも「1年のうち半分くらい」は満足な食事ができるか心もとない状態だと、ジャクリーンは言う。

彼女は時給7.75ドル（約775円）で訪問介護の仕事をしていて、ヒューストンとその近郊の家々を車で
回らなければならない。一家の食事は家計だけでなく、仕事の予定にも左右される。いつも時間に
追われているので、スーパーマーケットの調理済み食品に頼りがちだと、彼女は話す。
「仕事から帰った後、一から料理するなんてとても無理です」

（※ナショナルジオグラフィック2014年8月号特集「シリーズ 90億人の食　米国に広がる新たな飢餓」より）

http://wol.nikkeibp.co.jp/article/trend/20140729/187101/?ref=top-shin