【MVNO】500MBまでの通信料が月額0円・・・ソネット「0 SIM」はなぜ生まれたのか？

海江田三郎 ★

http://trendy.nikkeibp.co.jp/atcl/pickup/15/1003590/032200221/
　料金競争が加速し、低価格化が進んでいるMVNO（仮想移動体通信業者）の通信サービス。
そうした中でもひときわ目を引くのが、ソネットの「0 SIM」だ。初期契約時に3000円を支払う必要はあるものの、以後は500MBの上限を超えなければ月額料金は発生しない。
　しかしなぜ、ソネットは基本料が0円という思い切ったサービスの提供に至ったのだろうか。また基本料0円の料金体系で、そもそも採算がとれるのだろうか。こうしたさまざまな疑問を
、ソネットで0 SIMの企画を担当した、モバイル事業部門　ビジネス開発部　ビジネス開発課の亀井健男氏と、ネットワーク基盤事業部門　営業部　マーケティング課　兼ブランド推進室の岡部南海子氏に聞いてみた。

　岡部氏によると、そもそも0 SIMのアイデアが生まれたのには、MVNO同士の価格競争が加速する中、SIMを利用するユーザーの裾野を広げるべく、従来とは異なる軸のサービスを提供したいという狙いがあったとのこと。
そこでメインで利用するスマートフォンではなく、タブレットなど2、3台目の需要を開拓するための通信サービスを企画していたという。
　しかしながらメイン端末向けではないサービスとなると、ユーザーが常時利用するとは限らないことから、
一定の月額料金を支払ってもらう従来のスタイルでは契約のハードルが高くなってしまう。そこで「必要なときだけ料金を支払うモデルがあってもいいのではないか」（岡部氏）と考えた結果、
通信量上限を定めて基本料を0円にするという、0 SIMのアイデアが生まれたのだそうだ。

　もっとも、常時利用するとは限らないユーザー向けのサービス提供形態としては、利用するときだけ料金を支払う、プリペイド方式という選択肢も存在する。
あえてプリペイド方式を採用しなかった理由について、亀井氏は「プリペイド方式では事前に使用する容量を考えて、購入しなければならないわずらわしさがある。
月額課金モデルであれば利用した分だけ後から請求されるので、そうしたわずらわしさがない」と答えており、ユーザー利用のハードルを下げる目的が大きかったようだ。

　また、0 SIMが基本料0円という前例を作ったことから、激化しているMVNOの料金競争を一層加速しかねないようにも感じる。だが亀井氏はこの点に関して、
「あくまでサブ機向けであり、1台目向けのサービスとはターゲットが違う。ポジションが違うことから、価格競争の激化を狙ったものではない」と話す。
SIMを挿入して利用するというスタイル自体まだ定着したものではないことから、普段使っていないデバイスにSIMを挿入するなどして、利用者の裾野を広げるのがあくまで目的だとしている。
　0 SIMが注目されたのは昨年12月。サービスの正式提供前に発売されたエムオン・エンタテインメントの雑誌「デジモノステーション2月号」に、0 SIMが同梱されていたことが大きい
。同誌は発売直後からネット上などで大きな話題となり、多くの書店で売り切れとなり、0 SIMは基本料が0円で済むというメリットの大きさから「神SIM」と呼ばれるなどして大きな評判となった。
　こうしたプロモーション施策を展開した理由について、岡部氏は「エムオン・エンタテインメントは弊社のグループ会社。雑誌としても“デジモノ”を扱っていることから、
特にITリテラシーの高い人に認知してもらうのに適切な媒体だったため」と話す。雑誌の付録としてSIMを提供するケースは過去にもあったが、月額料金が0円で利用できるSIMが付いてくることのインパクトは非常に大きかったようだ。
　だが一方で、ITリテラシーの高いユーザーが多いとなると、大量にデータ通信をしたり、0円を超えないよう調整しながら利用したりするユーザーが多くを占めるなどして、
売り上げやインフラの負荷などに不安があるようにも思える。こうした点について、ソネット側はどのように考えているのだろうか。
　亀井氏は「そもそも0 SIMは、メインの回線としては利用しづらい料金設計になっている」という。実際に0 SIMの仕組みを見ると、通信量が500MBまでは確かに0円だが、
それ以降は100MB毎に100円の料金がプラスされ、2GBを超えると1600円の料金がかかってしまう。さらに5GBを超えると速度制限がかかり、高速通信を継続するには有料でのチャージ(100MB当たり500円から)が求められる。
　多くのMVNOのデータ通信SIMが、月額1000円未満で3GBのデータ通信ができることを考えると、確かに0 SIMはライトな利用にはお得だが、