【クルマ】王者トヨタのプリウス部品がなぜか萌えキャラになった…　海外サイトはドン引き「少女趣味」「理解しがたい…」

海江田三郎 ★

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　トヨタ自動車が始めた新型「プリウス」の奇抜な広告キャンペーンが話題になっている。登場するのは、
プリウスの部品を擬人化した美少女キャラクター「ＰＲＩＵＳ！ＩＭＰＯＳＳＩＢＬＥ　ＧＩＲＬＳ（通称・プリガー）」。
ネット上では「血迷ったかトヨタ！？」の声が上がる一方で、キャラクター全員に性格を設定し、
人気女性声優に声を担当させる“本気度”に「さすがトヨタさんのお仕事」との声も。海外でも賛否両論を巻き起こしている。

「さすがトヨタさん」
　軍艦を「艦娘」と呼ばれる美少女の姿で描いたゲーム「艦隊これくしょん（艦これ）」が大ヒットしたが、
トヨタが美少女にしたのは、エンジンや四輪駆動システム、サスペンションなど新型プリウスの４０の部品たち。「
絵師」と呼ばれる有名クリエイターがイラスト化し、各部品にまつわるセリフやキャラクターの性格も細かく設定した。
　例えば、最大熱効率４０％を実現した「２ＺＲ－ＦＸＥエンジン」はセリフが「さあ、私たちと走ろう」で、
性格は「常に前向きに仲間を鼓舞し、ほぼすべての動きに関わる中心的存在。クールな外見の内に熱いものを秘めている」。

ハイブリッド車に欠かせない「パワーコントロールユニット」のセリフは「ちっちゃいからって、なめないでよね」。
制振材の設定などで上質な音を演出した「ドア閉まり音」の性格は「重厚な中にも高貴さを感じるお嬢様」…といった具合だ。
　１０の部品については声を花澤香菜さんや悠木碧さん、日高里菜さんら人気声優が担当。テレビＣＭやラジオＣＭのほか
サイト上では各部品の紹介やゲーム、プリウスの試乗者の感想を歌詞にした曲なども公開している。

クルマの関心のない若者に
　トヨタがこうしたキャンペーンに取り組むのは新型プリウスの魅力をアピールするためだ。
　新型プリウスは車の基本性能を向上させる新手法「ＴＮＧＡ」の第１弾で、ガソリン１リットルあたり４０．８キロという
世界トップの燃費や低重心の走りを実現。そのためには、改善を重ねて生まれた部品やユニットの存在が不可欠だった。
　そこで、プリウスを構成する部品やユニットを知ってもらおうと“擬人化”。インパクトのあるビジュアルにすることで、
クルマへの関心が低い若年層にも「興味を持ってもらう」（担当者）狙いもある。世界最大手で国内シェアの半分近くを握るトヨタとしても、
若者のクルマ離れは深刻な課題だからだ。
　事実、最近では「艦これ」のほか、オンラインゲーム「刀剣乱舞」が女性の日本刀ブームを起こすなど、擬人化が成功した例も少なくない。

海外メディア「少女趣味」
　これに反応したのがネットや海外メディアだ。
　米紙ウォールストリート・ジャーナルはブログサイト「ＪＡＰＡＮ　ＲＥＡＬＴＩＭＥ」で１月２０日にプリガーを紹介。
「主力モデルのイメージアップのためのトヨタの努力の一環」と指摘した。
　そのうえで、トヨタが新型プリウスの別のＣＭで“セクシーさ”を消費者にアピールし、従来のエコカーのイメージを覆そうとしていることを説明。
　日本ではマンガのキャラクターを知名度向上などに使用するのが一般的で、三重県伊勢市が公認した海女のキャラクターが
性的な描写を理由に批判を受けたことなども取り上げた。
米ＩＴ系ニュースサイト「ＴＨＥ　ＶＥＲＧＥ（ザ・バージ）」は１月２０日の記事でプリガーを分析。後部のリヤコンビネーションランプ
を擬人化した少女のキャラクターが下半身を注目させるようなコスチューム姿だとして、「トヨタが少女趣味以外のどんな人にアピールし
ようとしているのか理解しがたい」と辛辣（しんらつ）なコメントを載せた。
　アニメーションは政府も後押しするクールジャパンの代名詞だが、美少女キャラクターも多く、海外から「ロリコン」などの
批判があるのも事実。ただ、プリガーたちのコスチュームは露出も少なく、配慮した様子もみえる。
　一風変わった広告キャンペーンは、世界首位をひた走る王者トヨタゆえの余裕か、それともチャレンジ精神を忘れていない証か、
判断するのにはもう少し時間がかかりそうだ。（田村龍彦）

http://toyota.jp/prius/cp/parts/

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