【船舶】離島航路で主力の高速船ジェットフォイル、消滅の危機　耐用年数迫る

海江田三郎 ★

http://trafficnews.jp/post/44875/

日本各地の離島航路で活躍している高速船のジェットフォイル。しかし今後はもう建造されることなく、その歴史が終わってしまうかもしれません。

離島航路で主力の高速船
「ジェットフォイル」は、ガスタービンで動かすウォータージェット推進機によって、
海水を吸い込んで船尾から勢いよく噴射、水中翼で船体を海面上に持ち上げて航行する高速船です。“海を飛ぶ”船と表現されることもあります。

　最高速度が時速45ノット（約83km/h）に達するこの高速船は、離島航路に最適といわれており、国内で20隻が就航
。外海の離島航路としては、海が荒い北海道海域を除くと、日本本土と離島を結ぶ主力の高速船といえるでしょう。

ただジェットフォイルは日本で、もう20年間に渡って新造されていません。耐用年数が迫る船も出てきており、
代替期に差し掛かっているのですが、すんなりと建造再開に進めないのが現状です。
　有用性が認められながら、どうしてジェットフォイルの新造は止まっているのでしょうか。その事情と、背後にある深刻な問題をレポートします。

有用な船なのになぜ造れない？
　一昨年の2013年10月26日、伊豆大島を襲った豪雨は死者・不明者39人という大災害をもたらし、その記憶はまだ新しいものです。
　東京や熱海と伊豆大島を結ぶ航路では、東海汽船がジェットフォイルを運行しています。同社の山崎潤一社長は、
この災害時の救援活動について「迅速さが求めらる災害対応ですから、ジェットフォイルが果たした役割はとても大きかったですね」と振り返ります。

　その理由について山崎社長は、「この船は、まず（スピードが）速い。それに揺れません。快適ですし、小回りが利く」と続けます。
大島航路は、観光に加えて生活航路としても重要です。2015年10月24日（土）には、ANA（全日空）による航空便が廃止され、
島民の足としてもジェットフォイルの役割は、ますます大きくなっています。
　現在、東海汽船は4隻のジェットフォイルを運航。そのうち、今年2015年1月に就航した「セブンアイランド大漁」は、
船齢33年を迎えた「セブンアイランド夢」の代替船として新造する予定でした。しかし結局は先述の通り新造が難しく、
JR九州が博多～釜山間で使っていた中古船を購入してまかなうことになっています。
　それは、ジェットフォイルの唯一のメーカーである川崎重工が、5隻程度のロット需要が見込めなければ建造体制を組めないとしたためです。

【船舶】離島航路で主力の高速船ジェットフォイル、消滅の危機 耐用年数迫る

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