【兵庫】伝統を身近に…関西の奥座敷・有馬温泉で「芸妓カフェ」が人気[12/27]

紅あずま ★

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女性客との会話を楽しむ芸妓（右）（神戸市北区で）
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客のすぐ近くで、日本舞踊を披露する芸妓（右）

　「関西の奥座敷」と呼ばれる神戸市北区の有馬温泉で、芸妓（げいこ）が接客するカフェが人気だ。

　有馬で唯一残る芸妓の置き屋を切り盛りする一七四（ひなよ）さん（７０）が「芸妓を身近に感じてもらいたい」と２年前に始めた。
店内では不定期で日本舞踊を披露しており、男女を問わず大勢の観光客らでにぎわっている。

　土産物屋が軒を連ねる「湯本坂」。細い路地を上ると、三味線の優しい音色が響く。芸妓の稽古場として使われている３階建て建物の１階にカフェ「一糸（いと）」がある。

　２４席ほどの店内では、着物姿の芸妓衆がいれたコーヒーを味わえる。月１回程の割合で、踊りも披露しており、妻らと訪れた山口県萩市の男性（４２）は「初めて見たが、繊細で美しかった」と満足そうに話した。

　有馬温泉は豊臣秀吉とも縁が深く、江戸期には「有馬千軒」と称されるほど栄えた。
踊りやお座敷遊びなどで湯治客らをもてなす文化が根付き、１９７０年の大阪万博があった頃には１５軒の置き屋が約１００人の芸妓を抱えていた。

　しかし、その後は娯楽の多様化などで衰退し、２００８年には一七四さんの置き屋「田中席」が残るだけになった。

　有馬から芸妓文化の火を消したくない――。５０年前から有馬で芸妓の道を歩んできた一七四さんは、危機感を持った。
都会の近くにありながら、四季の移ろいをはっきりと感じられるのが有馬の魅力。それに芸妓として彩りを添えてきた、という自負があった。

　そこで思い付いたのがカフェの出店だ。
「女性客にも人気が出るようなカフェにすれば、ハードルが高いイメージが拭え、親しみを感じてもらえるのでは」。こう考え、稽古場を改装して２０１５年７月から営業を始めた。

　「情緒ある温泉街にぴったり」「上品な接客に癒やされる」。徐々に評判が広がり、今では、踊りがある日には予約がないと入れないほど。
２０～８０歳代の芸妓１５人が酒席や稽古の合間を縫って、店に立っており、有馬の新しい人気スポットになりつつある。

　店の情報は、ＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）のフェイスブックでも発信を始めている。
「新しいものを柔軟に取り入れながら、伝統文化を守っていきたい」。一七四さんは若手の踊りを見つめながら、こう話した。

　営業時間は平日（水、木曜は休業）の午前１１時～午後３時。踊りを披露する日は通常６００円のコーヒー代が１０００円。夜間は完全予約制のバーとして開店している。

　問い合わせは一糸（※電話番号省略）へ。

伝統を身近に…有馬温泉で「芸妓カフェ」が人気
読売新聞：2017年12月27日 08時15分