【動物】なぜ猫はクサイ臭いをかぐと変顔をするのか

幽斎 ★

なぜ猫はクサイ臭いをかぐと変顔をするのか
http://news.mynavi.jp/news/2014/11/04/102/

自分や他の猫のおしっこ、脱ぎっぱなしの靴下や、家のカーペットなどのニオイを嗅いだ猫が、
変な顔をしているところを見たことはありませんか?その顔はまるで、あまりにも臭くて固まってしまっているかのよう。猫がこんなしぐさをする理由を紹介します。

■変な顔とは?
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いつもはおすまししている可愛い猫も、臭いにおいをかいだときだけは別。非常にコミカルな表情で、
飼い主を笑わせてくれます。鼻にシワを寄せながら、口は四角く半開き…。まるであまりの臭さに、
ぽかんとあっけにとられているかのような、そんな表情を見せてくれます。真剣な目つきは、
臭さの原因を作った人間を、少し責めているようでもありますよね。実はこの顔、猫の生理現象であることをご存じですか?

■フレーメン現象
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猫が臭いにおいをかいだときに思わず変顔をしてしまう現象を、フレーメン現象と言います。
特に反応しやすいのが、おしっこのにおいや靴下の強烈なにおいです。またタバコの煙やガソリンに
反応する猫も多いよう。変わったところでは、キウイやマタタビにフレーメン現象を起こす猫もいるそうです。
オス猫に多くみられる現象ですが、メス猫でも珍しいものではありません。猫の個体差によるところも大きいと言えるでしょう。

■変顔のわけ

さて、飼い主として当然気になるのが、「なぜ猫はこんな変顔をする習性を持っているのか」という点です。
口を半開きにしている際、実は猫はにおいを嗅いでいるのです。猫の口の中にはヤコブソン器官というものがあり、そこでフェロモンや尿のにおいを嗅ぐことができるのです。

このヤコブソン器官は猫の上あごの部分にあり、上あごの歯茎部分にあいた小さな二つの穴からにおいを嗅ぐことで、
どんな種類のにおいなのかを分析できるようになっています。

■好奇心が強い猫ほど…?

一般的に、好奇心が強い猫ほどフレーメン現象を起こしやすいと言われています。
これは生来の性質から、様々なものから発せられる「フェロモンのようなもの」を確認せずにはいられないから。
もし「うちの猫は変顔ばかりしている」と思ったら、あなたの家の猫は様々なものに惹かれやすい性格をしていると考えられるでしょう。

猫の変顔には、きちんと理由があるのですね。これまではただ「面白いから」という
理由で注目していた飼い主の方も、これで理解が深まったのではないでしょうか。