【EV】テスラの電動トラックが普及すれば、「運転手の仕事」は本当になくなるのか

ノチラ ★

2017年11月16日（米国時間）の夜、イーロン・マスクは電気だけで走るセミトレーラートラックを初公開した。このテスラ史上最大のマシンは、重量80,000ポンド（約36トン）の貨物を運びながら、1回の充電でなんと500マイル（約800km）も走行できる。

さらに高速道路に限っては、ある程度の自律走行が可能だ。このトラックにはテスラの第2世代の自動運転技術「エンハンストオートパイロット」が搭載されており、自動ブレーキ、車線維持システム、車線逸脱警報システムが装備されている。「われわれが販売するすべてのトラックには、標準装備としてオートパイロットが搭載されています」と、マスクは語る。

このトラックは2019年から生産が始まる。マスクはこう宣言した。「これは安全性を飛躍的に高めます」──。

恐らく、それは本当だ。毎年約4,000人のアメリカ人がトラックに関連する事故で亡くなっており、その大半の原因が人的ミスなのだ。自律走行のトラックは確実に人生を変えるだろう。現在約320万人いる配送トラックや大型トラックの運転手にとっては、なおさらだ。

しかし、どのように変わるかはわからない。まで研究が十分でないことから、この業界において自動運転がどのような影響を与えるのか、実際のところ誰もわからないのである。いずれにしても、トラックの運転が変わることは間違いない。その将来がどのような姿になるかは、フロリダやカリフォルニアなどにあるメーカーがテストしている自律走行トラックの姿から垣間見ることができる。

「トラックを運転する」という仕事の意味

ワシントンD.C.のシンクタンクGlobal Policy Solutionsの最近の報告書によると、トラックを運転する仕事は、米国の中産階級の堅実な仕事なのだという。配送トラックや大型トラック運転手の年収の中央値は34,768ドル（約390万円）で、米国全体の年収中央値より11パーセント高い。

トラックの運転はまた、黒人やヒスパニック、ネイティヴアメリカンの労働者たちにとって重要な職業のひとつであり、いまではトラック業界において大きな割合を占めている。これらの人々がほかのブルーカラーの仕事に就こうとしても、人種を理由とした深刻な障壁に直面することが多かった。

多くのトラック運転の仕事においては労働組合が組織されており、運転に高学歴は必要ない。トラック運転ではおそらく大金もちにはなれないが、ある種の人々（たいていの場合は男性）にとってひとつの選択肢なのだ。ほかには工場労働が選択肢に入ってくるが、工場はここ30年くらいで国外移転が加速している。このような仕事が完全になくなれば、途方に暮れてしまう人が増えるはずだ。

とはいえ実際問題として、トラックの運転はそれほど素晴らしい仕事でもない。運転は孤独で、刺激に乏しく、心理的に疲弊していくのだ。長距離トラックの運転手ともなれば、一度の仕事で数カ月は路上にいることになり、この間は家族や友人たちと離れ離れになる。

だから離職率も高い。事実、仕事を回していくのに必要なトラック運転手は不足している。全米トラック協会によると、大型トラック運転手の離職率は、年間なんと90パーセントも上ると報告されている。そして17年末には、50,000人の運転手が不足すると予測している。

一方、イーロン・マスクが掲げる計画のように、貨物輸送業界は成長している。現在、全米の貨物の70パーセントをトラックが運んでいる。17年の貨物量は約107億トンで、7,190億ドル（約81兆円）を売り上げている。そして拡大する経済と人口のおかげで、トラック業界は23年まで年間3.4パーセントの成長を続けると、全米トラック協会は予測している。そしてロボットトラックによる輸送が加われば、成長に伴う“副作用”を軽減できると目されている。

そしてありがたいことに、高速道路で自律走行をさせるのは、市街地での自律走行より簡単に実現できる。なぜなら高速道路では、大型トラックは歩行者や自転車や信号をすり抜けていく必要などないからだ。それはつまり、この国での初期の無人運転車のほとんどは、70,000ポンド（約32トン）を積めるトラックのかたちになることを意味する。ピッツバーグやアリゾナ［日本語版記事］でテストされている無人タクシーのようなものではないだろう。

運転手の役割が変わる

それでは、トラック運転手にとって将来はどのようになるだろうか。それは、「トラックの運転」をどのように定義するかによってくる。なぜなら大型トラックの自律走行は、少なくとも近い将来、または中期的な将来においても、100パーセント自動にはならないからだ。
以下ソース
https://wired.jp/2017/11/19/what-does-teslas-truck-mean/