【EV】イーロン・マスクの目指すトラックのEV化は、現実的ではないかもしれない

ノチラ ★

テスラのイーロン・マスクは2016年、乗用車だけでなく世界中の道路を走るバスやトラックまでも電気自動車（EV）化する考えを明らかにしていた。

彼はタイヤが18個もある大型トレーラーをEV化するとは言わなかったが、モーターは2017年中の発売が予定されている「Model 3［日本語版記事］」と同じものを使うつもりだと語った。このようなトラックが実現すれば、米国で交通関連で排出される温室効果ガスのうち、その4分の1を生み出している業界に革命が起こるだろう。

コストと重量のバランス

マスクは、にわかには信じられない発言をしても、信じてみようと思える人物だ。だがそんな彼であっても、現在主流のディーゼルトラックに代わる長距離輸送トラックを開発するのは、バッテリー技術が急速に進歩しない限り難しいだろう。そう結論づけたのは、カーネギーメロン大学のヴェンカット・ヴィスワナータン准教授と、院生のシャシャンク・スリパッドだ。彼らの論文はすでに査読され、『ACS Energy Letters』誌で近く発表される予定である。

『WIRED』US版は発表前の論文を入手した。彼らの研究によると、バッテリーでセミトレーラーを動かす場合、走行距離は約480kmにとどまるとともにコストは膨れ上がり、積載能力も不十分になるという。原因は、道路を走り続けるために必要なバッテリーの重量と大きさだ。「電気飛行機と同じくらい解決が難しい問題です」と、ヴィスワナータンは言う。

研究にあたり、ふたりはトラックの平均積載荷重と平均走行距離に関するデータを調査した。また、抵抗係数、転がり抵抗、空気密度、全体的なパワートレインの効率など、トラック輸送に関連する数多くの物理的パラメーターを分析した。その結果、マスクが言及した普通サイズのトラックでは、1日あたりの走行距離は平均で300～600マイル（約480～960km）になるという。

たとえば、マスクのトラックが毎時243キロワットの電力を生み出せるリチウムイオンバッテリーシステムを搭載したとしよう。現在テスラのクルマに搭載されている技術から考えれば、これは現実的な数値だ。

このトラックが充電のために停止することなく600マイル（約960km）走り続けようとすれば、14トンのバッテリーが必要になる。900マイル（約1,440km）なら、22トンだ。コストは、現在の価格から考えると29万～45万ドル程度になる。これに対し、ディーゼルシステムのコストはすべて合わせても約12万ドルだ。

問題は価格だけではない。連邦政府の規則により、トラックの総重量は40トンまでとされている。そのため、バッテリーシステムの重量に、トラクターヘッド、トレーラー、ホイールなどの重量を加えると、600マイルを走行できるテスラ製トラックが積載可能な荷物の重量は、わずか9トンとなる。この重量は、現在の平均積載荷重である16トンの3分の2だ。これでは、たとえEV化のおかげで事業費や燃料代を節約できたとしても、効率化が不可欠である業界では見合わない可能性がある。

また、巨大なバッテリーをフル充電するまでにかかる時間も、業務のスピードを著しく鈍らせる原因となる。もっとも、長距離トラックで必要となる休憩時間をうまく利用すれば、充電時間はある程度調整できるかもしれない。

「われわれの分析結果が示しているように、現在のリチウムイオン電池のエネルギー密度を考えると、走行距離と積載重量を拡大するためにバッテリーを巨大化することは難しいのです」とヴィスワナータンは言う。「走行距離が300～350マイル（約480～560km）程度であれば、おそらくそのような車両を設計できます。でもそれ以上の距離になると、バッテリーの重量とコストの両方が大きくなるでしょう」

とはいえ、同じ短いルートを何度も走るのであれば、この程度の走行距離でも十分だ。たとえば、大気汚染が特に問題となる人口の多い場所で、港と流通センターの間を往復するといった用途が考えられる。トヨタ自動車が200マイル（約320km）を走行できる水素燃料電池トラックの開発に取り組んでいるのも、そのような用途を見据えてのことだ。

だが、マスクは簡単にあきらめるような人間ではない。彼が目指しているのは、米国中を縦横無尽に走り回れるセミトレーラーだ。
http://wired.jp/2017/06/16/tesla-semi-truck-battery/