【農業】いま、日本の農業は深刻な状況にある。

まはる ★

６６．８歳。
日本で農業に携わっている人の平均年齢だ。
高齢化が進む日本の中でも、農業は特に高齢化が著しく、６５歳以上の人が６５％を占め、４０代以下は１１％と、アンバランスな状態になっている。
人数も１９２万人と、２０年前の半数に減った。

高齢になった農業者の引退、労働力の不足などで、耕されなくなった田畑も増えており、全国で４２万ヘクタールに達している。
これは東京都二つ分とほぼ同じ広さにあたる。特に平地が少ない中山間地域に多い。
このままでは、次世代が育たず、農業技術が受け継がれず、農業用水などの維持管理も難しくなり、農村の衰えに拍車がかかってしまうおそれがあると心配されている。

一方で、これまで家族経営が主だった日本の農業にも、法人経営体が増えてきている。
販売目的の法人経営体数が２０１５年には約１９０００と１０年前の約２倍に。
こうした動きに伴い、法人などに雇われて農業をする人の数が増えており、２２万人と１０年前より１０万人増えた。

世界全体でみると、日本の農林水産業ＧＤＰは２０１３年時点で世界９位にランクイン。
ただ輸入額に比べ輸出額が少なく、世界１位の農産物純輸入国でもある。食料自給率は長期的に低下傾向から横ばいが続いており、
カロリーベースで３９％、生産額ベースで６６％となっている。

農業総産出額を部門別にみると、最も産出額が大きいのは畜産で３．１兆円、全体の３５％を占める。
次いで野菜が２．４兆円（２７％）、米１．５兆円（１７％）。

主食は長期的に米離れが続いている。１人あたりの消費量はピークだった５５年前の約半分に下がり、
年間５５キロ。毎年８万トンずつ需要が減少するペースが続いて、政府は近年、主食用米以外に飼料用米などの作付けを勧めている。
最も多く作られている品種はコシヒカリで、新潟、茨城、福島などを主要産地に全体の３６％で、断トツになっている。

野菜の産出額トップ５は、トマト、イチゴ（草木に実るため野菜に分類される）、キュウリ、ネギ、タマネギ。作付面積を地域別で比べると、
北海道が全国の２５％を占め、北海道、関東、九州の３地域で約７割に達する。

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