【通信革命】約700機の衛星を打ち上げ全世界に高速ネットを提供…ソフトバンク孫社長が米ベンチャーに1000億円出資へ

海江田三郎 ★

http://japanese.engadget.com/2017/02/08/200mbps/

これで通信革命が起こると思っている──そう興奮気味に語るのはソフトバンクグループの孫正義社長です。
2月8日の決算発表で、全地球に受信200Mbpsのインターネットアクセスを提供する次世代低軌道衛星通信「One Web」に約1100億円を出資する意義を語りました。

約700機の衛星が、全世界にインターネットを提供する
One Webは、安価かつ高速なインターネットを全世界に提供することを目的にした米国のスタートアップ企業です。
ソフトバンクグループが昨年12月に10億ドル（約1100億円）の出資を発表し、筆頭株主となる予定です。
人工衛星を使った通信は従来からありますが、One Webの特徴は低軌道を使う点にあります。孫社長によると、
従来の静止衛星を使った通信では、衛星が地球から3万6000キロも離れているために、通信に1秒近い遅延が生じていたといいます。
一方のOne Webは低軌道衛星を使うため「地球からの距離が30分の1」（孫社長）に済むといい、遅延を20?30msほどに抑えられると説明します。

そのぶん1機の衛星でカバーできるエリアは限られますが「1メートルくらいの安くて軽い衛星を、700機周回させる」（孫社長）ことで全地球をカバー。
通信速度は下り200Mbps、上り50Mbpsに達するといいます。

「宇宙からブロードバンド。飛行機や船など離れた所でも全部繋がるようになる。例えば光ファイバーもつながらない田舎の方、
災害のところ、山のところ、外れたところでも宇宙だから繋がる（中略）宇宙から光ファイバー並みの接続で家庭に、基地局に
、あるいはコネクテッド・カーの屋根にアンテナをつければ、どこに走っても繋がるようになる」（孫社長）

また「One Webであれば全世界をカバーするのにかかる固定費、設備投資の合計は1年間で1000億円ちょっとで済む」とも説明
。中国の通信事業者は1社が1年に2兆円、米国でも1社が1兆5000億円を設備投資に費やしているとも述べ、One Webのコスト優位性も強調しました。

コネクテッド・カーへの応用例、One Webのアンテナは比較的大きく携帯電話には組み込めない
なおOne Webへの1100億円の出資は、10兆円規模のソフトバンク・ビジョン・ファンドの投資案件第1弾となる見通し。
孫社長は同ファンドについて「短期的な利益を狙うのではなくて、筆頭株主として、起業家・創業者とともに経営・戦略を議論し、
有機的・同志的な結合をはかる」としていて、One Webについても経営や戦略に関与することが示唆されています。
One Webによれば、2018年初頭に人工衛星の打ち上げを開始予定、順調にいけば2019年の早い段階で低遅延のインターネットサービスが利用できるようになります。