【ロボ】ついにガンダムの世界に？韓国のベンチャー企業がつくった二足歩行ロボ「METHOD-2」を実際に操縦

海江田三郎 ★

http://japanese.engadget.com/2017/01/16/method-2/
http://o.aolcdn.com/hss/storage/midas/a189913f6929a7e469dfa9a3474b2ef/204818632/o-ROBOT-570+%285%29.jpg
http://o.aolcdn.com/hss/storage/midas/b9beb58fb0811b25672005900bf04c4/204818633/o-JOHN-BERGER-570.jpg
https://youtu.be/6e9Ufr37V5w

CG疑惑を払拭
韓国のベンチャー企業「韓国未来技術」のイム・ヒョングク代表は、変わったプロポーズをした。身長4mのロボットに乗って婚約者に鋼鉄の腕で花束を渡した。
このロボットが、両腕を人の手で操縦できる2足歩行ロボット「メソッド-2」（METHOD-2）だ。

この巨大ロボット「メソッド」の映像が2016年12月に公開された後、多くの疑問の声が上がった。
アメリカの科学専門メディア「ライブサイエンス」は、「この巨大なロボットにだまされてはいけない」という記事を配信。
ロボット科学者に問い合わせた結果「韓国未来技術」という企業が業界で知られておらず、ホームページもないと疑問を呈した。ウソなのか？　
ハフィントンポスト韓国版は、目でこのロボットを見ようと、京畿道西部の軍浦（グンポ）にある研究所を訪れた。

「私たちの研究員には、いわゆるロボット科学者がほとんどいません。30人以上の研究者は大部分、誰かは金型技術者、
ほかの誰かはモーターの技術者と、頭より体が先に反応する現場の人たちです」

メソッドの故郷「韓国未来技術研究所」で会ったイム代表は、研究スタッフが誰なのかという質問にこう答えた。
実際に4mの巨大ロボットを目の前にすると、公開された映像が「コンピューターグラフィックではないか」と疑われた理由がよく分かった。
このロボットは美しい。巨大な金属の骨格を、圧縮した炭素繊維が筋肉のように包んでいる。

もちろん、このロボットを造った目標は世界征服のためではない。
「人が操縦する巨大2足歩行ロボットは、ロボット科学に含まれるほぼすべての技術の集合体と考えました。これを造ることができれば
、どんなロボットも造れるのです」
イム代表は「最初に交渉したのが、ハリウッド映画『トランスフォーマー4』のロボットデザインを手がけたビタリー・ブルガロフでした」と明らかにした。
韓国未来技術が映画に登場するロボットのような、美しい見た目を求めた理由は明確だ。イム代表は明言しなかったが、
このロボットは、同社の技術力が集約された一種のフラッグシップモデルであり、技術広報のための最高のツールだ。

ロボットが公開されると、取材や問い合わせが殺到した。韓国の聯合ニュース、ロイター、
AP、Getty Imagesが行ったし、世界最大の画像エージェンシーであるゲッティも写真を撮影していった。

「当面の研究課題は『力』です」
4m。10個のはしごをつなげて操縦席に昇らなければならないロボットだが、操縦するのは難しくはない。
スティック状のマニピュレータが、人間と機械のインターフェース（HMI、Human Machine Interface）の役割をする。
このスティックに腕を固定させて動かすと、ロボットの関節にあるモーターが回転し、指示した方向に両腕を動かす。
思ったより直感的で、想像したよりも洗練されている。

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