【熊本】観光客途絶え、阿蘇地方悲鳴「週末は開店休業状態」

海江田三郎 ★

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160606-00010002-nishinp-soci

　熊本地震による道路寸断が一部で長期化する見通しの熊本県阿蘇地方では、
観光など地域経済に暗い影がさしている。域外とつながる主要道路沿いでも、
土砂崩れなどで通行不能箇所を抱えた地域では、観光客の流入が途絶えたままだ。
関係者は「一日も早い道路の復旧を待つしかない」と、復旧事業の行方に希望を託す。

大分県日田市を介して福岡の大都市圏とつながる国道212号は、北からの観光客の流入口。
その主要路線が大分県側で通行止めになっていて、熊本県小国町の杖立温泉脇で遮断状態にある。

“30分待ち”が今年は7割から8割減
　県境に近い国道沿いで食堂を営んでいる中嶋妙恵さん（76）によると、4月16日の本震後の来店者は例年の10％以下。
「時折、地震被害の調査に当たる人たちが立ち寄ってくれるけど、観光客の姿はない。週末は開店休業状態」という。

　阿蘇寄りの同県南小国町で212号から分かれた小道沿いに「そば街道」がある。8軒ほどでそばを提供するが、
ここでも店主の一人は「来客激減」の深刻な状況を語る。
　「そば街道に立ち寄るのは温泉宿泊から帰る人が多い。そういう意味で、そば店は二次的な場所だが、
例年だと3～5月は“30分待ち”という混雑ぶり。それが今年は7割から8割減り、待ち時間なしだった。いつも来る台湾からの団体旅行客もなかった」

従業員も従来の13人から6人体制へ移行
　212号は阿蘇外輪山上でミルクロード（県道北外輪山大津線）と交差する。交差点から近い県道沿いにあるのが「大観峰」だ。
ここでは大観峰観光株式会社が食堂や土産品販売を行う「大観峰茶店」を経営しており、多くの客が出入りする光景が見られてきた。
　しかし、名うてのこの観光地も地震発生で観光客の足が遠のき、経営面で苦戦中。このため同社は6月1日から食堂を閉鎖し、
さらに物販部門を縮小するとともに、従業員も従来の13人から6人体制へ移行した。212号の復活はそれほど遠くないとしても、
阿蘇観光の大動脈である国道57号の復旧には数年かかるとみての判断だ。

「修学旅行生や外国人のキャンセルが相次いだ」
　北外輪山は主要地方道別府一の宮線（通称やまなみハイウェイ）も走る。その出口に近い熊本県阿蘇市一の宮町三野で
地震による土砂崩れが起き、5月24日朝まで全面通行止めが続いた。その沿線脇にエル・パティオ牧場がある。
牧場に大きな被害はなかったが、営業面では打撃を受けた。
　「保有している約40頭の馬は無事で、5月1日から乗馬体験の受け入れを再開した。
しかし、修学旅行生や外国人のキャンセルが相次いだことなどが響き、5月は稼ぎ時なのに、例年の1割にも満たなかった」
　道路遮断の影響は各地共通しており、阿蘇カルデラへの西側からの入り口に当たる主要地方道熊本高森線の沿線も同じ状況にある。
南阿蘇村河陰の旅館「みな和」の場合、4～6月の予約はほぼ全て解約になったという。「6月から工事関係者の利用が入る。
観光客については、1年から2年は厳しいだろう」という見方をしている。