【OS】「Windows 7、最新CPUでは来夏でサポート終了」、波紋呼ぶMicrosoft突然の方針変更

海江田三郎 ★

http://itpro.nikkeibp.co.jp/atcl/column/14/346926/020500437/
　「2020年1月まで安心して使えるようサポートしますよ」と言われていたのに、ある日を境に「やっぱり2017年7月でサポートを打ち切ります」と一変したら――。
にわかに信じがたい話が現実になっている。米Microsoftが突如打ち出したサポート期間の変更を巡り、
国内の法人ユーザーやパソコンメーカーの間で波紋が広がっている。

　きっかけは2016年1月15日、Microsoftが運営するブログの1つ「Windows Experience Blog」に掲載された1本の記事だ。同社はこのなかで、
米Intelの最新CPUである第6世代Core（開発コード名Skylake）を搭載したパソコン、タブレットでの
Windows 7/8.1のサポートについて2017年7月17日で終了すると発表した。ブログでは「サポート期間終了後も継続して
サポートを受けるには、今後18カ月のサポート期間中に端末をWindows 10へアップグレードしなければならない」と明記している。

　Windows 7の本来のサポート期限は2020年1月。Windows 8.1は2023年1月までサポートが残っており、
2017年7月時点ではメインストリームサポートすら終了していない。Skylakeより前の世代のCPUではWindows 7/8.1を
それぞれの期限まで使い続けられるが、これから新たにパソコンやタブレットを買おうという場合、Windows 7/8.1で使いたくても
本来のサポート期限まで使えず、大きな制約を受けることになる。どうしても2020年まで使い続けたければ、
旧型CPU搭載のパソコンやタブレットを探すという選択肢もあるが、既に大手メーカーの主力機種はSkylake
搭載機に移っており、自由に機種を選べる状況からはほど遠い。
　さらにブログでは、Skylakeの後継となる「Kabylake」（開発コード名）世代のCPUなど、今後登場するCPUにおいて「
サポートを受けるには最新版のWindowsプラットフォームが必要だ」と表明している。

Win 7は10年前のOS」「Win 10への更新を助けたい」とMS
　変更の理由についてブログでは「Skylake搭載端末でWindows 10を動かした場合、Windows 7に比べグラフィックス性能が最大30倍、
バッテリー駆動時間が同3倍になる」「Windows 7は10年近く前のCPU向けに作られており、最新のCPUで動かすには演算処理やバスの駆動、
電源管理をWindows 7に合わせて遅くエミュレートしなければならない」「Windows 10搭載機器の稼働台数が全世界で2億台を超えた」などと指摘。
　「当社は、多くの顧客が信頼性や互換性の高さから依然Windows 7を頼りにしていることを知っている」としつつも、
今回のサポート変更により「当社は顧客がWindows 10へのアップグレードを準備するのを助けたい」としている。
　降ってわいた突然のサポート大幅短縮に、国内のユーザーは困惑を隠さない。Windows 10は、旧バージョンからのアップグレードが
2015年7月、パッケージ販売が同年9月に始まったばかりだ。特に法人では、業務ソフト・サービスや管理ツールの検証や対応に追われている
段階のところが多い。発売から一定期間を経てバグが減るまでWindows 10の社内利用を様子見する法人も少なくない。
　あるパソコンメーカーの関係者は「外部向けにWindows 10を販売する一方で、実は自社内での対応はまだ。
Windows 10を社内LANに接続することも禁止されている」と打ち明ける。Microsoftのブログでは
「法人ユーザーの76％が既にWindows 10のテストを始めている」と表明するものの、導入済みの法人ユーザーの比率は開示していない。
提供開始から半年足らずの段階で、法人ユーザーの外堀を埋めるようなサポート短縮を打ち出せば、不安が噴出するのは当然だ。

「日本MSに問い合わせても返事ない」、怒り心頭のパソコンメーカー
　法人ユーザー以上に困惑の色を浮かべているのが国内のパソコンメーカーだ。メーカー各社の担当者は「ブログでの発表は青天の霹靂。
事前に何の連絡もなかった」と異口同音に語る。
　NEC、エプソンダイレクト、デル、東芝、日本HP、VAIO、パナソニック、富士通、レノボ・ジャパンなど、国内の大手パソコンメーカーの
ほとんどは、プリインストール版のWindows 10 Proで認められているダウングレード権を使い、法人向けを中心に
Skylake搭載パソコンにWindows 7をプリインストールして販売している。理由は単純。
「依然として法人ユーザーからWindows 7への引き合いが強い」（パナソニック）からだ。

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