【技術】テクノロジーの進化は成功する見込みのない底辺層を生み出す

海江田三郎 ★

http://diamond.jp/articles/-/83282
自動運転車やドローンよりも雇用にインパクトを与える技術とは？
グーグルなどが開発を進める自動運転車は、向こう10年以内に実用化されそうだ。
そうなれば、長期的には車の使い方から交通インフラの設計、さらには都市計画における土地利用法に劇的な変化をもたらすだろう
。

こうして自動運転車の普及は都市設計の見直しを迫るとともに、都市住民のライフスタイルを変える可能性がある。
車の所有のあり方と使用パターンも変われば、世界経済とりわけ自動車産業は大打撃を受けるおそれがある。
もちろん恩恵を受けるメーカーもあるだろうが、車をステータスシンボルではなく実用品とみなす人が増えるなど、
車の意味そのものが変わる可能性がある。
自動運転車への移行は、商用車が先行するかもしれない。高速道路で自動運転トラックの隊列
（先頭または最後尾に人間の運転手が同乗する）を見かけるようになるかもしれない。
また、自動運転車は途上国の原材料に対する過剰需要を鎮静化し、鉱業と農業の新たな工業化をもたらし、
場合によっては子どもが引き受けている重労働を減らすだろう。
無人飛行機（ドローン）は、軍事分野では日常的に使われているが、向こう10年で民生用が拡大するだろう。
カメラやセンサを搭載した安い無人機は、精密農業（種子や肥料や水の量や範囲を厳密に調整するカスタマイズ型農業）や
、人間がアクセスしにくい場所にある送電線の点検などに使えるだろう。交通量の調査や改善にドローンを使うこともできる。
自動運転車と同じように、ドローンの普及を妨げるのはその用途ではなく、安全性と信頼性に対する懸念だろう。
とりわけ人口密度の高い地域で運用される場合は懸念が大きい。このため世界のほとんどの航空当局は、
民間空域でのドローンの使用を大幅に制限している。

人間の雇用にとって大きな脅威となるのは、高熟練労働者よりも速く正確に仕事ができるソフトウェアの開発だろう。
グーグルやマイクロソフトの検索エンジンは、人間の能力をはるかに上回る強力な順位づけアルゴリズムによって、
莫大な量のデータをふるいにかけて検索結果を出す。

この20年で労働者の所得は4％減っている
人よりも速く、安く、正確に膨大な法律文献を調べられるアルゴリズムもあり、アメリカの訴訟手続きで
は弁護士に代わりＥディスカバリー（電子証拠開示）の導入が進んでいる。医療用のＸ線画像も
、放射線技師よりコンピュータのほうが正確に読み取ることができる。
グーグル翻訳の性能は、莫大なデータマイニングと高度なアルゴリズムによって、日々改善されている。
こうしたソフトウェアの飛躍的進歩によって、多くの雇用、場合によっては職種がまるまる失われつつある。
だとすれば、今後の雇用は増えるよりも減るペースのほうが速いのか。
確実なことは言えないが、いつもは楽観的な見方をするエコノミストも、この点では懸念を示している。
最近のＯＥＣＤの報告書は、いくつかの不快な事実を明らかにしている。過去20年間に世界の
ＧＤＰにおける労働者の所得は4％減ったが、その約80％が新しいテクノロジーのせいだというのだ。
一方、新しいテクノロジー分野で働くひと握りの高熟練労働者（と企業経営者・所有者）の所得は増えている。
私は破壊のなかからまったく新しい職種が生まれると考える楽観派だが、それが遅れていることと、
世界じゅうで格差が拡大していることに不安を感じている。第1次産業革命は、とてつもなく広い範囲で豊かさをもたらす
プロセスに火をつける一方で、無数の手工業者を貧困に陥れ、19世紀のイギリスの階級を固定した。
ディケンズは多くの小説で、中間層が拡大する一方で、工場労働者などの肉体労働者が不安定な暮らしを
強いられたことを描いた。短中期的には状況は見えざる手によって改善されるという楽観論に、歴史は警告を発している。
新しいテクノロジーから疎外された人々は、新しいスキルを身につける機会を必ずしも持たない
アメリカをはじめとする国々は、成功する見込みのない底辺層を生み出すおそれがある。