【バイク】「アメリカン・レジェンドであり続ける」　ハーレーダビッドソン人気の秘訣

海江田三郎 ★

http://www.asahi.com/and_M/interest/SDI2015110291381.html
　１９０３年にウィリアム・Ｓ・ハーレー、アーサー・ダビッドソン、ウォルター・ダビッドソンの３人が、
フランス製単気筒エンジンを参考にしたオリジナルエンジンとオリジナルフレームによる新しいバイクを完成させた。
このバイクは、３人の名前を取り「ハーレーダビッドソン」と名付けられ、のちにアメリカにおけるモータリゼーションの
象徴となり、いまやアメリカを代表するプロダクトとして知られている。

　“ハーレー”と聞けば、老若男女、二輪免許保有の有無を問わず、手前に引かれたハンドルと低いシート、
それにＶ型二気筒エンジンを思い浮かべるほど、普遍的なメカニズムとスタイルが継承されている。
しかしそのイメージとは裏腹に、変化する道路環境や低炭素社会に対応するべく、ハーレーダビッドソンは常に進化を続けている。
その結果２０１５年１０月現在、日本市場に導入されているハーレーダビッドソンは、
“トライク”と呼ばれる三輪車を含め９シリーズ／３３モデル。またその心臓部であるエンジンは、
“ツインカム”と呼ばれるビッグツイン系、スポーツスター系、水冷エンジンのレボリューション系の
３シリーズに分けられるが、そのなかでも排気量や冷却方式などの違いにより９バリエーションが存在する。

　ハーレーダビッドソンは今、変革のときを迎えている。２０１３年にインドで生産する、新型水冷エンジンを
搭載する「ストリート５００」「ストリート７５０」を発表。軽量でコンパクトな車体をいかしエントリーユーザーや
女性ユーザーにアプローチするとともに、低価格を実現しアジア市場におけるマーケット拡大の命を背負った
戦略的なモデル。いままでにないアプローチで大いに話題となった。日本では２０１５年２月より「ストリート７５０」の販売がスタートした。

　また同年６月にはその「ストリート７５０」を使い、米国･ミルウォーキーにある
ハーレーダビッドソン本社が選抜した５人の日本人カスタムビルダーによるカスタム・プロジェクトがスタート。
同時に国内ディーラーによる「ストリート７５０」カスタムコンテストも行われている。意外なことにハーレーダビッドソンはこれまで、
カスタムに対して一定の距離を保ってきた。その姿勢を一変させ、カスタム・プロジェクトをスタートさせたのは驚きだった。

　そして２０１４年モデルから、ビッグツイン系エンジン・バリエーションのひとつとして“ツイン・クールド”エンジンを採用。
これはシリンダーヘッドと呼ばれるエンジン上部のみを水冷化し、それ以下は空冷のままというハイブリッド冷却方式を採用するエンジン。
一部とはいえ水冷化することでエンジン熱を積極的に管理することができ、それにより環境性能を高めると同時に、
騒音が発生しやすいエンジン上部を冷却水とその通路で覆うことでエンジンの静音化にも一役買うのだ。

　いずれにしても、絶え間なく進化を続けながらも、それを感じさせることなく“アメリカン・レジェンド”であり続ける。
それこそがハーレーダビッドソンの人気の秘訣（ひけつ）なのだ。

【バイク】「アメリカン・レジェンドであり続ける」 ハーレーダビッドソン人気の秘訣

【バイク】「アメリカン・レジェンドであり続ける」　ハーレーダビッドソン人気の秘訣