【洗濯】全国でコインランドリーが増え続けている理由

海江田三郎 ★

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　全国でコインランドリーが増えている。厚生労働省の調査によると、
2013年度の全国のコインランドリー数は1万6693軒。2005年には1万3746軒だったから、
10年弱で1.2倍になっている計算だ。どこの家庭にも洗濯機くらいはあるだろうが、なぜコインランドリーのニーズが高まっているのだろうか？

ライフスタイルとニーズの変化
　どの家庭にもたいていある洗濯機。共働き世帯では最近、20万円前後のドラム式全自動洗濯乾燥機が人気という。
洗濯機はあっても乾燥機がない場合、部屋干しをすると雑菌が増えてカビ臭くなってしまう恐れがあり、乾燥機付きは人気なのだ。　
　だが乾燥機まではないという世帯も少なくない。そこで梅雨の時期などはコインランドリーで
数日分の洗濯物をまとめてコインランドリーで洗って乾燥させるという家庭もあるようだ。花粉症などアレルギーが
理由で頻繁に寝具やカーペット、カーテンなどを洗いたいというニーズも高い。
　こうしてコインランドリーの大型洗濯機で大きい洗濯物を気軽に洗濯することが一般的となっているのだ。
毎週末、子供が学校から上履きを持って帰るため、靴洗濯乾燥機を設置するコインランドリーも増えつつある。

タワマンは常に洗濯物を外に干せる訳じゃない
　このように、かつてあった単身者向けのコインランドリー利用とは目的が異なる、現在では時間節約と
家事効率化を求める家庭の主婦を中心としたコインランドリー利用者が増えている。
　住宅事情の変化もコインランドリーの需要を支える理由となっている。夜間に洗濯が禁止されている
アパート・マンションや、タワーマンションのために常に外に洗濯物を干せないというケースも増えてきている。
　不況と言われたここ十数年であっても、消費者のさまざまなニーズによって、コインランドリー店舗は
ペースを落とすことなく着々とその数を増やしているのである。

現金商売がコインランドリーのうまみ
　オーナーにとってのメリットは、コインランドリーは現金商売であるということだ。代金回収も機械が行うため
常駐の人件費がかかることはほとんどなく、顧客からの代金の未回収は故障がない限りあり得ない。
　クリーニング業界がその規模を縮小している背景には、クリーニング代の節約やオフィスファッションのカジュアル化がある。
その反面、コインランドリーは数を増やし続けている。クリーニング店よりもコストが安く高機能なコインランドリーの洗濯機で
布団等の大物やおしゃれ着を洗濯するケースが増えてきている。景気の不安定さと節約志向がかえってコインランドリーの追い風となっているのである。

土地をコインパーキングやアパートにするオーナーもいたが
　コインランドリー経営は、遊休地を有効活用したいという、副業的なオーナーが多いことで知られている。
社会問題となっている「空き家」に通じる問題であるが、所有する土地を「空き地」にしてしまうと、
建物がある時と比べて固定資産税はなんと6倍、都市計画税においては3倍も課税されてしまうのである。
　かつてコインパーキングも遊休地を所有するオーナーに人気があったが、立地を選び、ある程度広さが必要となる。
さらには自動車を持つ世帯も今後増えるとは思えず、将来にわたって伸び続けるビジネスとは思えない。
　以前は、土地活用の一般的な手法は、土地を担保に融資を受けてアパートを建設して賃貸経営するといったものだった。
しかし賃貸住宅は立地をかなり選ぶし、一人暮らし用のアパート・マンションなどは長期でみてニーズが低くなることも予想される。
さらには数十の部屋がある建物を建てるという投資、リスクが必要となる。