【技術】ＮＡＳＡ、人間の皮膚のように「1秒で傷を自然治癒する壁」を開発

海江田三郎 ★

http://tabi-labo.com/179733/nasa-skin/

NASAとミシガン大学の共同開発により、自然治癒する「壁」が開発されました。まるでSFのような話ですが、
蓋を開けてみるとその構造はとてもシンプル。

仕組みは「人間の皮膚」と同じ
ポリマーで作られた壁の中には、酸素に触れると凝固する特殊な液体が入っています。壁が損傷すると当然液体が外へと
漏れだしますが、その瞬間急速に凝固し新たな壁へと再生して代わります。
つまりは、人間の皮膚と血液の役割と同じ。しかし、傷がふさがるスピードは1秒とかからないそうです。実際に動画を見てみましょう。
https://youtu.be/JVWFvKxrcLg
研究の共著者であるミシガン大学のティモシー・スコット氏は、科学情報誌「IFLScience!」でその凝固スピードの速さを強調しています。
さらに、動画の実験で使用された壁の厚さは1mmですが、10~100ミクロンの薄さまで効力に影響を及ぼさずに生産できるのだとか。
まさに人間の皮膚や赤血球と同じレベルのサイズ感で使用できるというから驚き。
もともとは宇宙ステーションの傷の修復を人の手を使わずにできるようにと開発が進められていましたが、
将来的にはより安全な航空機の壁や燃料タンクを作るためにも応用が期待されています。
たとえば車の傷も勝手に治るようになったりするんでしょうか？気の早い話かもしれませんが、
修復後の状態まで管理できるような技術ができれば、自然治癒能力のある「モノ」が当たり前になる時代も近いのかもしれませんね。